Horst Auernheimer, vor 70 Jahren in Bayreuth geboren, wurde mit elf Jahren in das Zauberreich der Wagner-Festspiele entführt. Seine Mutter nahm ihn mit, und seither ist er Wagner verfallen, und es dauerte nicht lange, dass er auch im Restaurant „Weihenstephan“ ein und aus ging. „Die Gastwirtschaft liegt nur drei Häuser neben der Versicherung, wo ich als Lehrjunge angefangen hatte. Die Kollegen schickten mich dort hin, zum Brotzeit holen.“ Horst Auernheimer diente der Victoria Versicherungsgesellschaft in Bayreuth 49 Jahre, zuletzt als Filialdirektor Oberfranken und Aufsichtsrat. 1978 wurde er Mitglied der Gesellschaft der Freunde und hat seither keinen Festspielsommer versäumt. Den Richard Wagner Festspielen ist er ehrenamtlich verbunden, als Stellvertretender Vorsitzender der Förderer Junger Künstler Bayreuth e.V. Dass ihn mit vielen Künstlern eine langjährige Freundschaft verbindet, hat sicher mit dem Künstlerstammtisch im „Weihenstephan“ zu tun, an dem sich seit vier Jahrzehnten die großen Sänger und Mitwirkende der Festspiele versammeln, und bei urfränkischer Küche wie Schweinebraten und sauren Zipfeln stärken und entspannen. „Die Alten brachten die Jungen mit, so entstand dort eine Tradition. Es gab sogar eine Fußballmannschaft: SC Walhall.“ Auernheimer schloss dort viele Freundschaften, machte mit den Sängern Ausflüge ins Fichtelgebirge oder die Fränkische Schweiz. „Oder auch mit Hans Sotin zum Wagner-Festival in Wels.“ Unter den Werken Wagners hat es ihm der Ring des Nibelungen angetan, vor allem Die Walküre und Die Götterdämmerung. „Davon bin ich vollkommen erfüllt, es beseelt mich.“
A Hero’s Table Horst Auernheimer was born 70 years ago in Bayreuth. He became captivated by Bayreuth’s enchanting kingdom at the age of eleven, when his mother took him up the Green Hill. He has been under its spell ever since. It didn’t take much longer and he was in and out of the “Weihenstephan” Restaurant, too. “The inn is only three houses down from the insurance company where I started my apprenticeship. My senior colleagues sent me there, to get them lunch.” Horst Auernheimer would serve the Victoria Insurance Company in Bayreuth for 49 years – from apprentice to branch manager for Upper Franconia with a seat on the board of directors. In 1978 he became a member of the Society of Friends of Bayreuth and he hasn’t missed a Festival summer since. He is the honorary deputy chairman of the booster club “Supporters of Young Artists Bayreuth”. That he has formed long-standing friendships with many artists is not the least due to his presence at the “Weihenstephan” roundtable. For four decades the great singers and other Festival participants have gathered to relax and receive sustenance from typical Franconian fare like pork roast or Saure Zipfel, Bratwursts served in vinegar broth. “The older folks brought youngins along, and it became a tradition. We even had a football team: S.C. Walhall.” With many of the friends he made along the way, Auernheimer took trips to the Fichtelgebirge or through Franconian Switzerland. “Or to the Wagner Festival in Wels once, with Hans Sotin.” Of all the Wagner works, it is the Ring of the Nibelung that fascinates him most. Especially Die Walküre and Götterdämmerung. “Those just fill me with a sense of wonder, they inspire me.”
« La table des habitués – réservée aux héros » Horst Auernheimer, né il y a 70 ans à Bayreuth, a été enlevé dans le royaume magique du Festival Wagner à l’âge de onze ans. C’est sa mère qui l’y avait emmené, et il devait succomber entièrement à Wagner par la suite: il ne s’écoula guère de temps avant qu’il ne vînt lui aussi traîner ses guêtres au restaurant Weihenstephan. « L’auberge n’est qu’à trois numéros de distance de la compagnie d’assurance où j’ai fait mon apprentissage. Les collègues m’y envoyaient chercher à manger. » Horst Auernheimer a exercé quelque 49 années dans la compagnie d’assurance Victoria, à Bayreuth, terminant sa carrière à la tête de l’agence de Haute-Franconie, membre par ailleurs du conseil de surveillance. En 1978, il adhéra à la Société des amis de Bayreuth et n’a raté depuis aucun festival. Il a de plus une relation bénévole avec le festival de Richard Wagner en ce sens qu’il est vice-président de l’Association Förderer Junger Künstler Bayreuth (Association des Sponsors de jeunes artistes à Bayreuth). Le fait qu’il se soit lié de longues amitiés avec de nombreux artistes est évidemment en rapport avec la table des artistes du Weihenstephan, où il vit s’attabler, au fil de ces quatre dernières décennies, d’immenses chanteurs, et autres artistes du festival, pour se détendre et se revigorer en goûtant aux plaisirs de la cuisine ancestrale de Franconie, comme le rôti de porc ou les saucisses à l’aigrelette. « Les anciens accompagnaient les plus jeunes, ce qui donna naissance à une tradition. Il y a même eu une équipe de foot, le SC Walhall. » Auernheimer a noué ici de nombreuses amitiés, partant en excursion avec les chanteurs pour le massif du Fichtelgebirge ou bien dans la Suisse franconienne. « Ou encore avec Hans Sotin au Festival Wagner à Wels. » Parmi les œuvres de Wagner, c’est la Tétralogie qui le touche, notamment La Walkyrie et Le Crépuscule des dieux. « Ces œuvres me comblent totalement, elles remplissent mon âme. »